Ecuador se encuentra experimentando procesos de rápida transformación social y económica, para lo cual dedica gran parte de sus recursos al desarrollo de obras de infraestructura y aprovechamiento del patrimonio estratégico. Son frecuentes los reportes del efecto sinérgico en entre el cambio climático, transformaciones de los paisajes y deforestación, con una mayor persistencia de enfermedades exóticas entre la población rural y urbana del Ecuador, además de los reportes de especies invasoras y plagas asociadas a ecosistemas únicos en Galápagos y Amazonía, y sus efectos sobre la producción en la agricultura estratégica de Ecuador.
Por otro lado, el conocimiento de la diversidad y biogeografía de la flora y fauna neotropical ha sido tema de estudio y análisis vertiginoso en las últimas décadas, con la evidente inclusión de herramientas novedosas de investigación, desde el uso de análisis moleculares hasta la aplicación de modelos matemáticos y computacionales de vanguardia.
El Grupo de Investigación en Biogeografía y Ecología Espacial de Ikiam busca generar información científica biogeográfica y ecológica que permita la planificación y gestión de la biodiversidad en sus distintas escalas, especialmente en áreas consideradas prioritarias para la conservación en Ecuador y la región Neotropical, teniendo especial énfasis en especies y ecosistemas amenazados. Se plantea llenar vacíos de información biogeográfica, diseñando e implementando proyectos de investigación de vanguardia que integren modelos ecológicos y bioclimáticos, sistemas de información geográfica, análisis moleculares, uso y manejo de bases de datos sobre biodiversidad, el desarrollo de tecnologías y software, que permitan alcanzar sus objetivos.
En este sentido, desde el Grupo de Biogeografía y Ecología Espacial (BioGeoE 2 ) se considera fundamental la contribución, trabajo y fortalecimiento de capacidades en red, junto a estudiantes, investigadores y sociedad en general.
En el contexto de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), el BioGeoE 2 de Ikiam busca aportar con conocimientos y tecnología para promover acciones por el clima (ODS 13), conservar y utilizar la vida submarina (ODS 14) y gestionar sosteniblemente los bosques, luchar contra la desertificación, detener e invertir la degradación de las tierras y detener la pérdida de biodiversidad (ODS15). El desarrollo de capacidades y la generación de información base sobre la distribución de la biodiversidad y sus amenazas son fundamentales para alcanzar los ODS en Ecuador.
Objetivo General
Intercambiar y profundizar el desarrollo de conocimientos científico-tecnológicos sobre los patrones biogeográficos y procesos ecológicos y evolutivos que actúan sobre la biodiversidad de los ecosistemas ecuatorianos y neotropicales, considerando las amenazas de origen antrópico al medio ambiente.
Objetivos Específicos
Generar conocimientos sobre la biogeografía, sistemática, evolución y ecología de la biodiversidad Neotropical, promoviendo investigaciones científicas en ecosistemas y organismos terrestres y acuáticos.
Investigar los efectos de las amenazas de origen antrópico sobre la distribución, procesos ecológicos y evolutivos de la biodiversidad neotropical y su manejo.
Investigar las especies exóticas y sus efectos sobre la biodiversidad nativa.
Interacción entre la población humana y el ambiente
Componente de investigación e innovación (INV). El desarrollo de este programa implica la implementación y trabajo colaborativo de un equipo base de científicos en el “Laboratorio de Biología Integrativa” de Ikiam. Durante la primera fase del programa (5 años), el equipo estará formado por investigadores/as, técnicos de laboratorio y estudiantes tesistas de la Universidad Regional Amazónica Ikiam.
Los proyectos se enfocarán a las siguientes líneas de investigación:
Biodiversidad, ecología, patrones biogeográficos y evolución.
Ecosistemas.
Especies invasoras.
Plagas y su efecto sobre sistemas ecológicos.
Distribución de vectores/enfermedades y su relación con áreas de sensibilidad social.
Cambio climático y deforestación sobre la pérdida de biodiversidad.
Modelos de evolución y adaptación de la biodiversidad al cambio climático.
El programa de investigación de este grupo tiene el desafío de ser partícipe y promover el desarrollo de plataformas WEB, tecnologías relacionadas con procesos de espacialización genética y ecológica a través de sistemas de información geográfica (SIG), modelamiento de nichos ecológicos (MNE), bioclimas y software libre para análisis biogeográfico de la biodiversidad de Ecuador.
Componente de Capacitación y enseñanza (CE)
La generación de capacidades y nuevas investigaciones se basará en el trabajo junto a jóvenes estudiantes de la Universidad de Ikiam, promoviendo el desarrollo de sus investigaciones de tesis en el marco de los objetivos y proyectos del Programa.
En este contexto se propone dictar anualmente en Ikiam módulos de capacitación, talleres y cursos de pregrado y posgrado. Por ejemplo, se ha institucionalizado el curso de Modelos de Nicho Ecológico, con la participación de instructores nacionales y extranjeros.
Componente de Difusión del Arte de la Ciencia y fortalecimiento institucional (DAC)
Se promoverá anualmente la realización de eventos académicos de debate científico nacionales e internacionales, participará en cursos de capacitación, organizará reuniones de socialización de resultados, presentará disertaciones en congresos científicos internacionales, dictará talleres de capacitación técnica y realizará trabajo colaborativo en publicaciones científicas indexadas.
Finalmente, se buscará establecer vínculos, convenios y alianzas estratégicas de Ikiam con universidades y centros de investigaciones nacionales y extranjeras, para el fortalecimiento de las líneas estratégicas del BioGeoE 2.
Se propone la creación y operación de redes de trabajo internacionales con grupos y equipos multidisciplinarios. El funcionamiento de la Red tendrá como sede a Ikiam, siendo esta la institución que vincule
los esfuerzos y trabajos colaborativos.
